В Средиземном море в пятнадцати милях от турецкого побережья лежат два острова, застроенные множеством церквей. На одном из них - “Острове кораблей” - японские археологи нашли древнейший из храмов, посвященных св.Николаю Чудотворцу. Надпись на нем гласит, что церковь была построена при жизни святителя и под его личным наблюдением.

Известно, что один из этих островов стал тем местом, где был погребен св.Николай. Спасая святые мощи от мусульман, греки сначала перевезли их в Миры, город близ современной Антальи, а затем в местечко Бари в Италии.

Под храмом святителя Николая археологами открыт тоннель шириной 2,5 и длиной около 200 метров, который ведет к соседней церкви. Сейчас он сильно поврежден, но прежде представлял собой лестницу с семнадцатью площадками. Непосредственно в храме св.Николая были обнаружены могила, которой около четырнадцати веков, и медные деньги, отчеканенные в середине прошлого тысячелетия.

Каждый год в США совершается 1,5 миллиона абортов. Американец Дейл Браунинг и его жена Леон решили собрать полтора миллиона пар младенческой обуви и сложить их у Капитолия, здания Конгресса США. Они хотят, чтобы каждый американец увидел, что стоит за этой цифрой.

Дейл Браунинг работает монтером на заводе “Крайслер” в городе Кокомо (штат Индиана). Он рассказывает, что начало его замыслу было положено прошлой весной во время молитвы:

“Я молился, стоя на коленях, и каждый раз, когда закрывал глаза, видел груды ботинок. Я все не мог понять, что это значит, и тогда услышал: “Это - для младенцев, которые никогда не будут их носить”.

Какое-то время Браунинг сомневался: действительно ли эти слова принадлежат Богу? Ответ на этот вопрос был им вскоре получен. Однажды на работе к нему подошла женщина и ни с того ни с сего попросила передать в церковь восемь пар детских ботинок.

Так Дейл окончательно понял, к какому делу призывает его Господь. Семью Браунингов поддержали многие жители их города. Письма с призывом присылать детскую обувь были разосланы по всей Америке. На них откликнулись тысячи людей. Целые партии прибывают из детских садов, от школьников младших классов. Иногда в ботинки бывают вложены крошечные носки или записки: “для младенцев”. В одном из пакетов с двумя парами ботиночек Браунинги нашли письмо от бабушки, которая умоляла невидимых близнецов простить ее дочь.

Дейла Браунинга не тревожит, насколько законно его желание привезти гору детской обуви в центр Вашингтона и оставить ее там. “Если Закон скажет нет, я готов сесть в тюрьму”, - говорит он.

Религиозная полиция движения Талибан особенно много внимания уделяет внешнему виду соотечественников.

Непременным атрибутом полицейских стали, помимо “калашниковых”, специальные ножи для подравнивания волос. Длинные волосы во время молитвы, как считают талибы, падают на глаза и закрывают их от Бога. “Кто, кроме дьявола, мог такое подстроить?” - спрашивают хорошо вооруженные ревнители благочестия.

В то время как прически должны тяготеть к “нулю”, бороды афганцам желательно иметь длинными, чем длиннее - тем богоугоднее. Строптивцев, утверждающих, что бороды у них от природы не растут, сажают на несколько недель в тюрьму. Оттуда они выходят, как правило, с пышной растительностью на лице, но страшно озлобленными потерей работы из-за вынужденного прогула.

Женщинам, одетым, с точки зрения талибов, не слишком скромно, прямо на улице задается основательная взбучка. Мнение, что мода требует жертв, приобрело теперь для афганцев особый смысл. Право на стрижку по собственному вкусу им приходится отстаивать в ходе боевых действий.

Сексуальные меньшинства в Америке приобрели сейчас статус, схожий с тем, какой в Индии имеют священные коровы. Недавно Верховный суд США признал законным увольнение из комиссии по правам человека г.Сан-Франциско пастора Юджина Лумпкина. Вина преподобного Юджина заключается в том, что в интервью местной газете он заметил: “Грустно, что люди болеют СПИДом, но ведь сказано в Священном Писании, что вести гомосексуальный образ жизни, значит, отторгать себя от Бога”.

Не смирившись с увольнением, пастор напомнил судьям, что каждый американец имеет право на свободу вероисповедания и убеждений. “Да, это так, - нашлись судьи. - Первая поправка к Конституции действительно дает такое право, но существует и другой, более современный закон, запрещающий проповедовать на рабочем месте”.

Кстати, к вопросу о священных коровах можно добавить следующую информацию.

Чиновники социальных служб штата Орисса (Индия) получили на днях от правительства примечательное распоряжение. Им поручено отслеживать во время обхода домов христианскую символику. Увидев крест, Библию или картинку с евангельской сценкой, инспектор теперь обязан будет лишить соотечественника всех основных льгот, привилегий и гражданских прав.

Для Индии это означает, что человек, по сути, вычеркивается из жизни общества. Ведь даже право на приличное образование или работу распределяется там между кастами и конфессиями. Христианам при этом не достается практически ничего.

В штате Бихар недавно был совершен акт надругательства над католическим священником, которого раздели, избили и провели обнаженным по улицам города Дамке местные студенты. Все это происходило на виду у высоких полицейских чинов. Кристудас отверг выдвинутое против него обвинение. Одновременно в том же штате был зверски убит другой священник, в чем полиция обвинила местных маоистов. Представитель церкви в Дели сказал, что не верит в причастность марксистских групп к расправе и что, скорее всего, эти ужасные инциденты - плод растущего недовольства жителей Бихара присутствием священников и обращением их соплеменников в христианство.

В парламенте страны рассматривается сейчас законопроект, авторы которого надеются заставить новообращенных за два месяца до крещения извещать о нем местные власти, писать подробные объяснительные, указывать место и детали проведения обряда. За христианскую проповедь предлагается наказание в виде года тюрьмы и штрафа в 5000 рупий (139 долларов).

В Израиле, в районе города Кесарии, археологами обнаружен огромный комплекс римских построек, в котором когда-то в числе прочего размещалась тюрьма. Та самая, где содержался перед отправкой в Рим апостол Павел. О размерах римского представительства можно судить по тому, что площадь раскопок охватывает примерно пять квадратных миль средиземноморского побережья. Уже найдены дворец, где апостол Павел предстал перед правителем Иудеи Феликсом, и баня.

Апостол Павел, арестованный приблизительно в 60-м году нашей эры, провел в кесарийской тюрьме около двух лет. Как считают археологи, их находка имеет огромную важность прежде всего для христианских паломников.

В Мексике проводится сейчас расследование деятельности Летнего лингвистического института (ЛЛИ) американской миссионерской организации, оставившей после себя в Центральной Америке самую недобрую память.

В Римо-Католической Церкви, судя по всему, нашла поддержку теория, будто бы Эдем - библейский рай, из которого были изгнаны Адам и Ева, - находился в южной или юго-восточной части Африки.

В пользу этого мнения высказался один из ведущих специалистов Ватикана в области генетики, сотрудник католического университета священник-иезуит Анжело Сьерра. Одобрительно отнесся к “африканской” теории и Папа Иоанн Павел Второй.

Исследования человеческих генов, передающихся по материнской линии, позволили некоторым ученым проследить “генную цепочку”, ведущую от современных людей к древним предкам, и определить ту часть африканского континента, которую населяли 100-200 тысяч лет назад “прародители” нынешнего человечества - люди, мало чем от нас отличавшиеся. Именно эти места, с чем вполне согласны в Ватикане, и следует считать библейским Эдемом.

Может быть, генетики и правы, но вполне вероятно, что нет. Новые исследования могут дать другие, столь же удивительные результаты, доказывающие, например, что человечество произошло из Антарктиды. А затем археологи, наперекор генетикам, заявят, что из Монголии. И вот что печально - каждый раз Ватикану, если он хочет поспеть за наукой, придется менять свою позицию. Так стоит ли Церкви вообще ввязываться в научные споры? Неужели католиков ничему не научила история с Галилео Галилеем и т.д и т.п.?