За 1997 год Католическая Церковь внесла в списки мучеников 68 своих миссионеров.

Как отмечает Ватикан, число убийств с каждым годом продолжает расти. В 96-м было убито 48 миссионеров. Тогда казалось, что это предел. Ведь человечество стоит на пороге XXI века. Мысль, что мир движется по пути процветания и благоденствия, овладела массовым сознанием еще в прошлом веке. По мере деградации мы находим в ней все больше утешения.

Среди погибших в последнее время числится 1 епископ, 19 священников, 1 монах, 7 монахинь, 40 семинаристов были истреблены в Бурунди и т.д. Самым опасным местом продолжают оставаться страны Центральной и Южной Африки. За ними следуют Индия и Бразилия, далее Колумбия, Перу, Филиппины, Непал. После того, как несколько лет назад был вырезан монастырь в Алжире, в Северной Африке стало совсем спокойно. Миссионеров там больше нет.

Далеко не всегда католические миссионеры гибнут от рук язычников или мусульман. В Руанде сейчас приговорены к смертной казни два католических священника. Они были признаны виновными в том, что в 1994 году приняли участие в убийстве нескольких тысяч единоверцев - африканцев по происхождению.

Предоставление крова для путешествующих христиан - старая, но несколько забытая сегодня православная традиция. Мы стали слишком “возвышены” и на упрек в этом отвечаем упреком, дескать, не требуйте от нас человекоугодничества. Остается учиться у инославных.

Финская Лютеранская Церковь решила построить в Москве храм для скандинавов - водителей грузовиков. Чтобы попасть “из варяг” в русскую столицу им необходимо проделать путь длиной более тысячи километров. Тем с большим удовольствием они предадут себя в руки гостеприимного пастора.

Рядом с церковью, в районе пересечения Московской кольцевой дороги и Петербургского шоссе, лютеране намерены построить охраняемую парковку, гостиницу, сауны - целый караван-сарай. Здесь же можно будет получить помощь юриста в разрешении конфликтов с таможней и грузополучателями.

Далай-Лама, человек которого миллионы единоверцев считают живым воплощением Будды, одобрил превращение Индии в ядерную державу и обратился к мировому сообществу с призывом снять с Дели все обвинения.

Запад на это высказывание никак пока официально не отреагировал. Ведь Далай-Лама все еще пользуется уважением как символ противостояния Тибета красному Китаю. В 1989 году лидеру тибетцев была даже присуждена Нобелевская премия мира.

В то же время словами Далай-Ламы не преминула воспользоваться китайская пресса. Она припомнила ему критику китайского руководства за проведение собственных ядерных испытаний.

В Тибете полностью разрушено более 6 тыс. буддистских монастырей и религиозных памятников, и власти КНР обязаны прекратить проводимую ими линию на уничтожение тибетской культуры.

Об этом заявил в понедельник американский сенатор Рот Файнголд, который вместе с другими членами конгресса США принял участие в состоявшемся возле Капитолия многотысячном митинге в поддержку Тибета. В то время как Белый дом “предлагает шампанское китайским лидерам”, глава тибетских буддистов Далай-Лама уже 39 лет находится в изгнании, заявил сенатор.

Несколько сот буддистов атаковали евангелистскую церковь на юге Шри-Ланки в городе Матара. Это произошло утром во время воскресной службы. Толпа забросала камнями окна храма и повредила несколько автомобилей.

Страсти удалось отчасти погасить прибывшему наряду полиции. От дел буддисты перешли к словам, некий монах потребовал от стражей порядка закрыть церковь. Однако закон оказался на стороне христиан.

“Это - еще один инцидент в длинной цепи притеснения, перед которым стоят христиане в Шри-Ланке”, - говорит глава шри-ланкийских евангелистов Годфри Иогараджах. Только за прошлый год число столкновений выросло в два с лишним раза.

Необычный для Японии музей открылся в Токио. Он посвящен 1000-летней истории христианства в этой стране. На японских островах это первый общественный музей такого рода. Он насчитывает тысячи экспонатов и привлек внимание большого числа японцев.

Систематические попытки обращения жителей Японии начались на исходе Средневековья, в 1542 году. На островах тогда появились португальские иезуиты. Ими было крещено несколько сот тысяч человек, миссионеры поражались восприимчивости японцев к христианству.

Но впереди иезуитов ждало столь же впечатляющее поражение. Мощное сопротивление им оказали буддисты, рост политического влияния португальцев возмутил местных олигархов. В результате начался террор, часть христиан была замучана, немногие ушли в подполье, а большинство отреклось от веры.

Одной из главных причин отпадения стало, возможно, то, что у японцев традиционно очень силен культ предков. Иезуитам удалось на время добиться почти невероятного - убедить новокрещеных в необходимости забыть родителей, обреченных якобы на вечные муки в аду. Это привело японских христиан к состоянию мучительного душевного разлада.

Лишь в середине XIX века с приходом любящего пастыря из России, святителя Николая Японского, жители островов смогли познать истинную веру в ее полноте. Выяснилось, что участь некрещеных предков не столь однозначна, как это подавалось католиками. Что умершие родители независимо от их вероисповедания ждут наших молитв, живут ими. Что сораспинаясь Христу, мы искупаем грехи своего рода.

Десятки тысяч человек привел ко спасению святитель Николай. Японская Церковь входит сейчас в состав Русской на правах автономии. Православие не добилось в этой стране грандиозных успехов. Даже в лучшие времена на каждого русского миссионера там приходились полсотни католических и более сотни протестантских. Но все, что сделано было, оказалось прочно.

В Израиле продолжают обостряться отношения между светской частью общества и ортодоксальными иудеями, которые не желают работать, служить в армии и предпочитают жить на пособия.

Поле того, как в прошлом году 28 тысяч молодых ортодоксов отказались надеть военную форму, ситуация накалилась до предела. Рассмотрением этого вопроса был вынужден заняться Верховный суд страны.

Ортодоксальные иудеи объясняют свое нежелание служить тем, что они занимаются углубленным изучением Торы и Талмуда. Как утверждают раввины - мощная армия талмудистов нужна государству не меньше, чем регулярные вооруженные силы. Ведь именно их молитвами обеспечиваются успехи израильских солдат на поле брани и безопасность страны.

Все началось с того, что премьер-министр Давид Бен-Гурион еще на заре становления Израиля разрешил освободить от армейской службы 400 учащихся ортодоксальных учебных заведений - “йешиботников”. Мог ли тогда Бен-Гурион предполагать, чем может обернуться эта мера?

Израильское общество сегодня довольно быстро теряет к ортодоксам уважение. И дело не только в том, что прокормить их становится все труднее. Когда сотни тысяч здоровых, сильных людей в небольшой стране становятся иждивенцами - это выглядит не слишком патриотично. Когда человек все время говорит “дай”, невольно возникает сомнение, а собирается ли он возвращать долги с помощью молитв или иным образом.

* * *

“Война культур” - так в Израиле называют резко обострившееся противоборство между светской и религиозной группами общества, - пишет “Челябинский рабочий”. Возмущение части израильтян достигло своего апогея в связи с отменой под давлением религиозных партий выступления танцевального ансамбля “Бат-Шева” на праздничном концерте в Иерусалиме по случаю 50-летия провозглашения государства Израиль. Религиозные партии под угрозой выхода из правительственной коалиции настояли на исключении из концертной программы выступления “Бат-Шева” так как танцоры в конце представления должны были сбросить верхние одежды. Похоже, только радикальным ортодоксам сегодня по силам остановить в Израиле мутный вал “современной” масс-культуры. Как бы мы ни относились мы к иудеям-радикалам, в этом случае они защитили Святой град Иерусалим от очередной попытки его осквернения.

Около пятисот израильских раввинов обратились на днях в Израильский кнессет с петицией, в которой требуют, чтобы государство резко увеличило им зарплату.

В основном это служители из сельской местности. Сейчас они получают (в рублевом исчислении) от 5-ти до 12-ти тысяч в месяц. А хотят иметь зарплату равную, примерно, 33-35 тысячам рублей. Для Израиля с его развитым социальным обеспечением эти суммы выглядят еще более фантастично, чем для России. Но именно столько получают сейчас городские раввины. И сельских такая несправедливость очень обижает.

Петицию поддержали Высший раввинский совет и председатель комиссии Кнессета по труду Максим Леви. Однако обсуждение вопроса перенесено из-за негативного отношения к требованию раввинов остальных членов комиссии.

“Я постоянно спрашиваю себя...”

Большой поклонник футбола, 59-летний британский пастор Питер Меркби, сочинил серию молитв, посвященных последнему чемпионату мира. Эти соревнования вызвали столь сильный прилив чувств у пожилого пастора, словно Англия вновь вернулась во времена крестовых походов.

Вот образец одного из обращений Меркби к небесам: “Мой Бог, я постоянно спрашиваю себя, кого бы Ты предпочел увидеть в качестве победителей мирового первенства, и нахожу только один ответ. Есть ли вообще иная страна, так нуждающаяся в возможном психологическом эффекте, который может принести победа, кроме Англии? Есть ли среди участников французского турнира еще одна сборная, которая бы насчитывала столько правоверных христиан в своих рядах, как английская? Пусть назовут мне тех, кто работал более самоотверженно, чем эти парни, которые вышли на поле в форме моей страны? Боже, сделай так, чтобы им во всем сопутствовала удача, и я не сомневаюсь, что полученный ими золотой кубок Тебе понравится”.

Увы, молитвы не помогли, Англия вылетела из турнира, проиграв своим заклятым врагам, католикам-аргентинцам. Тем более обидно, что играли они не хуже соперников, и не хватило им просто удачи.

Печальную корреспонденцию с Кипра опубликовали в газете “Нью-Йорк Таймс” журналисты Джудит Миллер и Стивен Кинзер. Описывая картину разгрома церкви в одной из деревень на севере острова, авторы заявляют, что ничего подобного мир не знал со времен Второй мировой войны, когда нацисты грабили оккупированные ими страны. В результате ограблений греческих православных церквей на севере Кипра, где в 1974 году высадились турецкие войска, сотни святынь оказались выброшены на международный рынок культурных ценностей.