В то время Августов, расположенный в болотистой местности на северо-востоке Польши, вблизи границы с Германией, был уездным городком Царства Польского. В 1914-1915 гг. здесь происходили ожесточённые бои между русскими и германскими войсками. Район Августовского канала был ареной крупных военных операций. С осени 1914 г. здесь занимала позиции 10-я Русская армия под командованием генерала Ф.В.Сиверса. Район канала периодически переходил из рук в руки. В одну из тёмных осенних ночей, накануне опасного сражения, русским воинам было чудесное видение в небе благословляющей Пресвятой Богородицы, в результате чего Русская армия одержала крупную победу.

В этот день, 14 сентября, Гатчинский и Царскосельский кирасирский лейб-гвардейский полк двигался к русско-германской границе. За час до полуночи Божия Матерь явилась воинам кирасирского полка, и видение длилось 30-40 минут. «Биржевые ведомости» от 25 сентября 1914 года приводили письмо генерала с фронта, написанное 18 сентября, почти накануне битвы под Августовом: «После нашего отступления наш офицер, с целым полуэскадроном, видел видение. Они только что расположились на бивуаке. Было 11 часов вечера. Тогда прибегает рядовой с обалделым лицом и говорит: “Ваше Благородие, идите”. Поручик Р. пошёл и вдруг видит на небе Божью Матерь с Иисусом Христом на руках, а одной рукой указывает на Запад. Все нижние чины стоят на коленях и молятся. Он долго смотрел на видение. Потом это видение изменилось в большой крест и скрылось…” После этого разыгралось большое сражение под Августовом, ознаменовавшееся большой победой. Поэтому это явление Божией Матери получило название «Знамение Августовской победы», или «Августово явление».

О чудесном явлении Царицы Небесной русским воинам в Августовском лесу было доложено императору Николаю II. По его указанию были отпечатаны большим тиражом армейские листовки, на которых было изображено явление Божией Матери с кратким поясняющим текстом об этом событии. Для увековечивания памяти о Её чудесном явлении по благословению митрополита Московского Макария (Невского), который, как и император, причислен к лику святых на Архиерейском Соборе в Москве в 2000 году, были написаны иконы Божией Матери.

В разных губерниях России было создано немало икон с изображением указанного явления Пресвятой Богородицы. С сентября 1914 года по ноябрь 1916 года Синод специально рассматривал вопрос об этом чуде. В результате 31 марта 1916 года после тщательного изучения сведений, представленных военными священниками с Северо-Западного фронта, Синод принял следующее решение: «Святейший Синод, воздав хвалу и благодарение Господу Богу, дивно промышляющему по молитвам Пречистой Своей Матери, о всех обращающихся к Нему с усердною и искреннею молитвою, признаёт необходимым запечатлеть помянутое событие явления Божией Матери в памяти последующих поколений русского народа и посему определяет: благословить чествование в храмах Божиих и домах верующих икон, изображающих означенное явление Божией Матери русским воинам…» Но вскоре революционные события надолго помрачили народную память об Августовских иконах. После революции они уничтожались с особой озлоблённостью, как и списки Державной иконы Божией Матери и иконы явления Божией Матери, скажем, в Архангельске царской армии – при уходе белых войск с севера России. Тех, кто свидетельствовал об этих явлениях, очень жестоко преследовали – высылали духовенство, арестовывали даже детей.

Есть предание о том, что под Августовом Богородица являлась и казакам, о чём пока нет документальных свидетельств. Ныне живущие потомки тех донских казаков, что видели Божью Матерь в Августовском лесу, до сих пор хранят воспоминания о жестоких гонениях на тех, кто свидетельствовал об этом чуде. В годы государственного богоборчества образ Августовской Божией Матери, написанный в 1915 г. тщанием жителей одного из казацких хуторов, был спрятан, а в начале 1980-х возвращён Церкви теми, кто её хранил более 60 лет. Ныне икона находится в Кременско-Вознесенском мужском монастыре Волгоградской епархии и считается его главной святыней.

Икона «Явление Богоматери русскому отряду перед поражением германцев в Августовских лесах» имеется в нижнем Преображенском приделе Храма Христа Спасителя в Москве. Другая икона – «Явление Божией Матери русскому воинству» – хранится в Государственном историческом музее. В селе Волотово в Белоруссии церковь давно разрушена, но местные жители установили такой обычай: церковью становится хата, куда переносится «Свеча Августовская» и где собираются для общих молитв перед ней. Затем через полгода-год икона переходит в другой дом.

Ольге Николаевне Куликовской-Романовой, вдове внука императора Александра III, в юности – в феврале 1940 года (в Сербии) – в тонком сне было схожее многими деталями явление Божией Матери. При поддержке О.Н.Куликовской-Романовой десять лет назад настоятелю церкви Александра Невского в Нижнем Тагиле прот. Геннадию Ведерникову была возвращена громадная, горячо чтимая местными богомольцами Августовская икона Богородицы из местного краеведческого музея.