Я общалась со многими людьми, участвовавшими в ходе прежде, и все они с нетерпением ждали весь год 8 мая, когда снова доведется пойти. Потому что каждый из идущих с истинной верой получает частичку благодати. Решила и я присоединиться. В ожидании начала хода мы сидели на скамейке у кирульского храма, и тут нас предупредили, что в этот раз не будет автобуса, который должен сопровождать ход. Это означало, что рюкзаки придется нести на себе. А мне собрали в дорогу бешеный рюкзачище, килограммов 30. Но больше я стала переживать за немощных бабушек, которым и налегке-то тяжело идти, – получается, им негде будет отдохнуть. Я завела разговор с одной из таких старушек. Меня удивили ее бодрость, решимость и надежда, что Господь не оставит. Следуя ее примеру, я помолилась и попросила помощи у Господа, и тут же приехал автобус «Паломник». Нашелся автобус. Слава Богу за все!

Когда мы пошли, была пасмурная, дождливая и холодная погода. Так длилось все время. Но люди не стали забиваться в автобус, а продвигались дальше с крестным ходом. С молитвой на устах мы все быстрее и быстрее приближались к цели. И я убедилась, что у пожилых людей хоть и мало сил, но выносливости и стойкости гораздо больше, чем у молодого поколения.

В Пажгу, место ночлега, пришли, точнее, приковыляли, уже затемно. Переминаясь с ноги на ногу, поеживаясь от прохлады, стоим с товарищем на молебне. Я достаю фотоаппарат, потому что не могу не взять с собой этот потрясающий ночной вид – площадь со зданием дореволюционной архитектуры и собором, иконы, фонарь... После молебна проходим под иконой святителя Стефана, затем елеопомазание и – на место ночлега. В моем случае это школа-интернат недалеко на взгорке.

Расположились с другом в коридоре, подальше от других, благо есть спальники. В столовой подавали ужин, и, к чести местных кулинаров, уха была превосходна! А может, это благодать крестного хода дала о себе знать? Скорее всего, и то, и другое.

Утром меня разбудили шаги. Люди направлялись помыться и на завтрак в столовую. Попытался встать – а не тут-то было. Если спина просто болела после рюкзака, то ноги вообще объявили бойкот. И почему-то вовсе не желали влезать в кроссовки! Наконец, усталость, боль и сон преодолены, и я покачиваюсь на ногах.

Завтрак, сборка рюкзака и – в путь, на площадь. Литургия уже подходила к концу; затем был молебен об упокоении павших в Великой Отечественной войне, у одноименного монумента. Но вот из храма вынесли икону, собрались, и процессия двинулась далее.

Между Пажгой и Ибом – два привала и эта бесконечная асфальтовая нить. Впрочем, нет – есть еще другие вещи. Например, «ибские горки». Это несколько холмов на трассе перед селом, причем длина подъема на каждый около километра. Пока поднимешься на один, пропоешь «Христос воскресе» раз двадцать на все распевы. И конечно, нельзя забывать о дождике, которым кропит нас Господь, всегда примерно в одном месте (по крайней мере, всегда, когда я ходил).

Наконец вот он – Иб, вот снова они – отец Георгий, храм св.Стефана на холме, Серафимо-Ибский монастырь... Нет только матушки Серафимы и матушки Питиримы, встречавших нас в прошлые разы. Кресты на их могилках и заупокойная лития, отслуженная владыкой Питиримом, – еще одно изменение в крестном ходе, на сей раз печальное.

Подводя итог вышеописанному, скажу, что, конечно, он особенный, наш крестный ход на Иб. Он, как бы это правильнее сказать... строгий, северный. Суровая природа, суровая дорога, переходы, больше похожие на марш-броски... Ловишь взглядом очередной километровый знак – так, «25», хорошо... Перед глазами плывут бесконечные рисунки асфальта, ноги и плечи по капелькам наливаются тяжестью. То и дело очередной камешек отдаст болью в ступне; вглядываешься вперед поверх голов – ох, как же далеко еще вон до того поворота... Уже и куча мыслей успевает пронестись в голове, и вот же он, километровый знак! Та-ак, ну же... как «26»? Ведь по всем параметрам должно быть «30»! Нет, брате, смиряйся – еще только «26»...