I. ДЕТСТВО

     Стефан родился в одном из городов нынешней Вологодской области – в Великом Устюге. Город этот не случайно именуется «великим»: стоящий на перекрестке речных дорог, он уже в ту пору был крупным купеческим городом. Были в нем и «сорок сороков» – один храм краше другого. Славился этот град и своим святым – юродивым Христа ради Прокопием Праведным. Он-то, прозорливец, и предсказал рождение святителя Стефана. Однажды блаженный встретился в Устюге с выходившей из церкви после вечернего пения трехлетней отроковицей Марией, будущей матерью Стефана, и, поклонившись ей до земли, изрек пророчественные слова: «Се грядет матерь великого святого мужа, учителя Пермского».
     Год рождения предреченного Святителя не известен, можно лишь сказать, что где-то в первой половине XIV столетия. Отец его Симеон был причетником соборной Успенской церкви. Едва мальчик подрос, родители заметили в нем необыкновенные дарования и начали заботиться о его воспитании. В Великом Устюге, имевшим в ту пору своих князей, в людях грамотных недостатка не было, и вот кому-то из них Симеон отдал сына на обучение.
     В один год мальчик успел научиться чтению и пению так, что мог исправлять должность канонарха и быть чтецом при той же соборной церкви, при которой служил его отец. Научившись грамоте, Стефан нашел случай в своем торговом городе познакомиться с правилами грамматики, а вместе и с пермским языком, на котором говорили тогда все природные зыряне, жившие между реками Печорою и Двиною.
     Все добрые качества особенно начали развиваться и укрепляться в Стефане с того времени, когда он стал упражняться в чтение св. Писания. Вместе с чтением спасительного Слова Божия воспитывалось в нем желание удалиться от мира, посвятив себя занятиям, и быть со временем проповедником веры Христовой. Так Стефан решился оставить родину и удалиться в кафедральный город своей епархии – Ростов Великий, известный уже как по своей древности, так и по духовному просвещению.

(см. на карте II)