90 лет назад разгорелась Первая мировая война. Напомню ее хронологию...

1 августа – Германия объявляет войну России. В Константинополе Германия и Турция подписывают договор.

2 августа – Германия оккупирует Люксембург и требует от Бельгии пропустить свои войска. В тот же день Россия вторгается в Восточную Пруссию.

6 августа – Австро-Венгрия объявляет войну России.

14 августа – Россия обещает автономию той части Польши, которая входит в состав России, в обмен на помощь поляков в войне.

23-28 августа – победа России при Франкенау, начало русского наступления в Восточной Пруссии.

1 сентября – столица России Санкт-Петербург переименовывается в Петроград.

6-8 сентября – сражение в Мазурских болотах, русские войска занимают Львов, четвертый по величине город Австро-Венгрии.

27 сентября – русские войска переходят Карпаты и вторгаются в Венгрию.

28 сентября – первое сражение за Варшаву, германские и австрийские войска вынуждены отступить.

1 октября – Турция закрывает Дарданеллы для прохода судов...

Так начиналось. Никто тогда не мог предположить масштабы этой войны. В ней приняло участие около сорока государств с населением полтора миллиарда человек, что составляло три четверти населения Земли. Общее число мобилизованных в армию во всех странах за годы войны составило около 74 миллионов человек.

Война продолжалась четыре года, три месяца и десять дней и привела к тяжелым последствиям (10 миллионов погибших и 20 миллионов раненых), расхищению национальных богатств, обнищанию и разорению простых людей. Лишь прямые военные расходы стран-участниц равнялись 208 миллиардам долларов, превысив в десять раз затраты мирового сообщества на ведение войн с 1793 по 1917 годы.

Тысячи уроженцев северного зырянского края были мобилизованы в действующую армию. Многие из них остались на полях сражений или стали инвалидами. По сохранившимся документам Усть-Сысольского уездного отдела социального обеспечения, по нашим подсчетам, к июню 1919 года из плена вернулись примерно 1150 коми солдат.

Одним из участников той войны был житель села Пажги деревни Чойвыв Василий Степанович Мелехин. Человеком он был, видно, любознательным и предприимчивым. Известно, что спустя годы, уже после революции, при НЭПе у себя в Пажге он освоит кустарное производство конфет и будет возить их в Усть-Сысольск, сдавать в частную лавку дальнего родственника. А ранее, попав на фронт, он так же легко освоил «дагерротипию», или, говоря по-современному, фотографию. Что он фотографировал? Аэропланы, огромные пушки или вот сценка ремонта автомобиля. Разобранная до винтика машина лежит на земле, а вокруг собрались любопытные офицеры.

Но не только это интересовало коми крестьянина Василия Мелехина. Вот на снимке необыкновенной красоты Троицкий храм, недалеко от которого проходила линия фронта. Фотографировал он и другие православные соборы, встреченные на дорогах войны.

Не прошел Василий Мелехин и мимо результатов сражения. Из церкви шестеро солдат выносят гроб с телом погибшего однополчанина, возможно, офицера. Траурную музыку исполняет военный оркестр, народ направляется к месту прощания.

А вот и сама процедура прощания с убитым воином. Полковой батюшка читает молитву, солдат держит перед ним раскрытый служебник. Все сняли фуражки, среди провожающих погибшего в последний путь – седобородый генерал, который неоднократно попадал в объектив военного фотографа.